两千多年前，欧洲的基督教会把11月1日定为“全国圣徒之日”，传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人把这节日往前移了一天，即10月31日。他们都认为该日是夏天正式完毕的日子，也便是新年伊始，严格的冬季开端的一天。那时人们信任，故人的亡魂会在这一天回到新居地在活人身上找寻生灵，借此再生，并且这是人在身后能取得再生的仅有期望。而活人则惧怕死人的魂灵来夺生，所以人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死人的魂灵没办法找到活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人的魂灵吓走。之后，他们又会把火种、烛光从头燃起，开端新的一年的日子。

  万圣节的活动原来是分外的简略的，并且大部分是在教堂里进行。但在整个欧洲，人们都把万圣节前夜看作纵情玩闹、讲鬼故事和相互吓唬的好机会。所以人们不再把这节日用来赞许秋天，却让它变成神怪、巫婆和鬼魂的节日。