万圣节又名诸圣节，在每年的11月1日，是西方的传统节日;而万圣节前夜的10月31日是这个节日最热烈的时间 。在中文里，常常把万圣节前夜(Halloween)讹译为万圣节(All Saints Day)。

  每年的10月31日为“万圣节之夜”，是西方国家的鬼节。人们信任逝者的魂灵会在这天晚上回到新居在活人身上寻觅生灵，想要取得重生。传说德鲁伊德有个隆重的节日，他们都认为死神会在那一晚将逝者魂灵招集，恶鬼要遭到赏罚。所以他们点着篝火，监督恶鬼。

  两千多年前，欧洲会把11月1日定为“全国圣徒之日”(AllHallowsDay)。“Hallow”即圣徒之意。传说自公元前五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人(Celts)把这节日往前移了一天，即10月31日。

  他们认为该日是夏天正式完毕的日子，也便是新年伊始，严格的冬季开端的一天。那时人们信任，故人的亡魂会在这一天回到新居地在活人身上找寻生灵，借此再生，并且这是人在身后能取得再生的仅有期望。

  而活人则惧怕死人的魂灵来夺生，所以人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让死人的魂灵没办法找到活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人的魂灵吓走。之后，他们又会把火种、烛光从头燃起，开端新的一年的日子。

  万圣节本来其实是赞许秋天的节日，就好像五月节是赞许春天相同。古代高卢、不列颠和爱尔兰的祭司德鲁伊德有一个赞许秋天的隆重节日，从10月31日的午夜到次日11月1日，继续整整一天。他们都认为，在那天晚上他们巨大的死神萨曼把那年死去人的鬼魂通通召来，这些恶鬼要遭到托生为畜类的赏罚。

  当然，只需想到这种鬼怪的集会，就足以令其时那些脑筋简略的愚民惶惶不安了。所以他们点起冲天的篝火，并紧密监督这些恶鬼。万圣节前夜处处有女巫和鬼魂的说法便是这么开端的。至今在欧洲某些与世隔绝的区域，还有人信任这是真的。

  古罗马人在11月1日也有一个节日，那是用来向他们的波莫娜女神表明敬意的。他们在熊熊的篝火前烤坚果和苹果。咱们的万圣节好像便是由古罗马人的节日与德鲁伊德的节日糅合而成的。

  万圣节的活动原来是分外的简略的，并且大部分是在教堂里进行。但在整个欧洲，人们都把万圣节前夜看作纵情玩闹、讲鬼故事和相互吓唬的好机会。所以人们不再把这节日用来赞许秋天，却让它变成神怪、巫婆和鬼魂的节日。